Les acquis de la mécanique des sols non saturés ne sont pas encore couramment utilisés dans la pratique de la conception et de la construction des ouvrages en terre (remblais, barrages), alors qu'ils fournissent des compléments d'information permettant une meilleure compréhension des phénomènes complexes intervenant dans ces ouvrages. On décrit ici le comportement des sols compactés sous cet angle, en abordant le rôle de la succion, la microstructure, le comportement en compression volumique et les propriétés de résistance au cisaillement. Ces données sont à compléter par des investigations expérimentales supplémentaires, mais certaines tendances existent et permettent d'éclairer le comportement d'un matériau finalement assez mal connu. Elles permettent également de proposer des modélisations simplifiées et efficaces des ouvrages en sol compacté, qui feront l'objet d'un autre article.

The mechanics of unsaturated soils is not systematically used in practice in the design and construction of earthworks (Embankments, dams). However, the mechanics of unsaturated soils can now provide some complementary information and allow a better understanding of the complex phenomena involved in earthworks. The paper describes the behaviour of compacted soils under the light of the mechanics of unsaturated soils, and deals with suction, microstructure, volumetric behaviour and shear strength properties. Existing data should be completed by further experimental investigations. However, some trends exist, improving the understanding of the behaviour of a rather unknown material. Moreover, some simple and efficient models of compacted structures can be derived, which will be described in another paper.

compacted soil, embankment, dam, suction, microstructure, mechanical behaviour, earthworks.